明正统八年（1443），距宋天圣铜人铸制时间已有416年的历史了，悠悠岁月长河，洗尽多少铅华，因此，不难理解，不仅保留下来的宋天圣石刻《铜人腧穴针灸图经》已大部分残破不全，就是仅存的一具宋天圣铜人上的穴位文字也已因腐蚀生锈而无法辨认。

为了恢复宋天圣铜人的原貌，明英宗于是下令仿制一具新铜人——明正统铜人，以代替宋天圣铜人。

明正统铜人展牌

该仿制过程，可见于《铜人腧穴针灸图经》一书明英宗所做的序中：“宋天圣中，创作《铜人腧穴针灸图经》三卷，刻诸石，复范铜肖人，分布腧穴于周身，画焉窍焉。脉络条贯，纤悉明备，考经案图，甚便来学。其亦心前圣之心，以仁夫生民者矣。于今四百余年，石刻漫灭而不完，铜像昏暗而难辨。朕重民命之所资，念良制之当继，万命砻石范铜，仿前重作，加精致焉，建诸医官，式广教诏。”（《铜人腧穴针灸图经》明英宗序）

明正统铜人铸成后一直藏于明、清太医院署的药王庙内。明末李自成起义时，北京的官府民宅都曾遭洗劫，据说这时存放在太医院中的明正统铜人的头部被毁伤，直到清初顺治年间（1644-1661年）才重新修好：“自明末流寇之乱，京师官署，悉遭寇扰，太医院之铜人像亦被毁伤头部。顺治中修复之。” （《太医院针灸铜像沿革考略》）。清光绪“庚子之乱”八国联军侵占北京时（1900年），被俄军掠走。

关于明正统铜人的下落，清末御医任锡庚于民国初期追溯旧日见闻而撰的《太医院志》中记载得非常清楚：

“太医院署药王庙香案前立有范铜之铜人，周身之穴毕具，注以楷字，分寸不少移，较之印于书绘于图者，至详且尽，为针灸之模范，医学之仪型也。铸于明之正统年，光绪二十六年联军入北京，为俄军所有。先医庙之铸铜三皇像亦为俄军所得，和议后，经御医陈守忠委屈周折，始将（三皇）神像由俄之驻华营迎回，铜人则据为奇物，不肯交矣。经陈守忠恳准太医院堂官奏给俄武官二等第三宝星以酬之。嗣改建新署，随式工复置铜人，由堂派医士苏秉钧、候补吏目张庆云为监造。”（任锡庚《太医院志》）

可知，1900年八国联军占领北京时，太医院中的明正统铜人及铜铸的三皇像，均被俄国的军队抢去。当时太医院的医官们为了要回这座铜人，曾和俄国军队进行了多次交涉，最后，仅把三皇铜像赎回，而明正统铜人则未予归还。

人们在痛斥清政府腐败无能、为明正统铜人曲折坎坷的命运扼腕叹息甚至同情垂泪之余，一定会问，如今明正统铜人何在？

可喜的是，这一失落百余年的珍贵铜人被证实藏于俄罗斯圣?彼得堡艾尔米塔什博物馆，揭开它神秘面纱的是中国中医研究院针灸研究所黄龙祥研究员课题组。